試讀：《櫻草巷的神祕人》

一開始就被《櫻草巷的神祕人》中的推理、驚悚、犯罪、偵探情節等諸多元素所吸引，開始試著揣測兇手的真面目，神祕的獨居老人命案、無端捲入的犯罪小說作家、自殺身亡的作家妻子、女孩們的失蹤綁架案，雖然線索依舊不清楚，但種種跡象都曖昧的指出這其中有所關連，不由得讓人偵探魂上身，腎上腺素加速分泌，只是，這些都只是一般預期中的可能，而出人意料的則是那在某個轉折點之後出現的情節，讓人大吃一驚，高呼「這樣也行？」！

小說一開始就是血腥又神祕的櫻草巷命案，離群索居的老人死於自宅，接下來登場的是小說家大衛‧尼夫，大衛書寫犯罪小說，並曾經因為寫作蒐集資料並且鍥而不捨分析的習慣，還原一樁冤獄的真相，後來因為妻子自殺而陷入低潮並且持續接受精神治療，這樣的開場直接的聯想是，大衛即將再起，銳利的作家之眼將會找出命案的真相，再次創造出大衛寫作生涯的高潮，只是沒想到以大衛為主角的故事繼續說下去，櫻草巷的命案竟然只是複雜的關鍵之一，反而是圍繞大衛身邊的事件呈現出共有的特色，在不同的時空背景下，幾個長相相近的紅髮女孩被綁架，神祕客出手相救，究竟這是怎麼回事，這樣奇特的犯罪事件又跟櫻草巷裡死去的老人有何關連？

《櫻草巷的神祕人》除了是曲折離奇，精采萬分的犯罪小說之外，精采的是對於人性隱藏一面的描寫入木三分，雖著一件件綁架案的展開，大衛對於真相的執著以及造成的影響讓人不禁詫異，連續殺人狂一而再，再而三的尋找獵物下手而無法罷休是一種犯罪，但揭開真相被視為正義化身的大衛的行為又何嘗不是如此，他不斷追逐著案件相關當事人，盡可能取得所有相關證物及資料，在他眼底解開這些事件成了他對自己的救贖，只能一次又一次的陷入其中而無法自拔，若從另一個角度來看，不也是一種無法擺脫的病態，也難怪小說裡大衛的艾拉叔叔會對他說「這是一種病，一種折磨」。

是的，小說硬是把時空科幻的元素擺進來，乍看是個突兀的大轉折，但是回頭呼應前情慢慢咀嚼，再透過不同的角色拉開時間軸相對應，所有的情節緊密的呼應，沒有絲毫破綻，不覺慢慢體會箇中奧妙，作者在諸多場景的轉換中運用一句話上下來承接不同時空，文字運用巧妙，別出心裁。《櫻草巷的神祕人》故事題材儘管不可思議，卻又讓人感覺不無可能，時空旅行回到過去本就是你我知識的黑洞，沒有人能替未知定下標準，或許現實的世界裡就存在著許多分裂的宇宙也不無可能，而因果之間的關係，更值得你我細細思量。

作者詹姆斯‧雷納透過豐富的想像力，不落窠臼的描寫出一番時空旅行造成的變化，回到過去是否會破壞了宇宙的平衡？改變了歷史又會對事實上已經發生的世界造成什麼樣的影響？《櫻草巷的神祕人》中答案揭曉之後再往回重新檢視，我們會發現一切理所當然，所有的情節順理成章，雖然時空交錯讓一開始的閱讀有些費力，但隨著情節發展閱讀漸入佳境，《櫻草巷的神祕人》透過多種形式的混搭呈現，別有一番風味。

出版社：漫遊者文化
書名：櫻草巷的神祕人
作者：詹姆斯‧雷納 (James Renner)
譯者：劉泗翰